므낫세

1. 요셉과 아스낫의 큰 아들이며 (창41 51) 므낫세 지파 시조이다. 야곱은 죽기 직전에 므낫세와 에브라임을 양자로 삼았다. 또한 야곱은 아버지 이삭이 취했던 방식과 마찬가지로 형 므낫세 보다 동생 에브라임에게 더 큰 축복을 주었다(48:14-20 ; 참조. 27장). 후대에 나타난 결과를 보면 이 예언대로 에브라임은 강성해져 북이스라엘 왕국의 주도세력이 되었으나 므낫세 개인의 신상에 관해서는 성경에 거의 언급된 바 없다. 광야에서 실시한 첫 번째 인구 조사에 의하면, 므낫세 지파의 남자 장정 수가 32,200명이었다(민 1:34,35). 그러나 두 번째 인구 조사 때에는 52,700명으로 증가하였다(26:34). 므낫세 지파의 절반, 특별히 마길 자손들은 요단강 동편 길르앗 북부 지방에 정착하였다(32:33-42 ; 34:14, 15 ; 신3: 13-15;29:7, 8; 수 12:4-6 ; 13:8-12).

요단강 동편에 살던 므낫세 반 지파는, 갓 지파와 르우벤 지파와 함께, 이스라엘의 다른 지파들이 요단강 서편을 정복하는 것을 도왔다(민32: 20-27. 수1:12-18 ; 4: 12, 13;22:1-34). 므낫세의 나머지 반 지파는 요단강에서 서쪽으로 지중해까지 이르는 지역,곧 에브라임 지파의 북쪽이며, 아셀과 스불론과 잇사갈 지파의 남쪽 지역인 광활한 땅을 분배 받았다(수 17:5-10). 에브라임 지파는 므낫세 지파와 경계 지역에 있던 므낫세의 몇몇 성읍을 차지하였다(16: 9). 므낫세 지파는 잇사갈 지파와 아셀 지파의 영토 안에 있던 일부 성읍들이 자기들의 소유라고 주장했으나, 이곳에 사는 가나안 원주민을 쫓아내지는 못하였다(17:11-13 ; 대상7:29). 그러나 후에 므낫세 지파는 이 가나안 족들을 정복하여 종으로 삼았다(수17:12, 13; 삿 1:27, 28). 레위 지파인 고핫 자손들은 므낫세 땅의 서부 지역을 분배받았으며, 레위 지파인 게르손 자손들은 동부 지역을 분배받았다(수 21: 5, 6).

사사 기드은은 므낫세 지파의 작고 약한 가문 출신이었으며, 사사 입다 역시 므낫세 지파 사람이었다(삿 6:15 ; 11:1). 다윗이 시글락과 헤브론에서 어려움을 겪고 있을 때 므낫세 사람들의 도움을 받았다(대상12:19-22, 31, 37). 대하 15:9에 의하면 많은 에브라임과 므낫세 지파 사람들은 여호와께서 유다의 아사 왕과 함께 하시는 것을 보고 북왕국에서 남왕국으로 이주해 왔다. 북왕국이 멸망된 후에도 일부 므낫세 지파 사람들은 예루살렘 성전에 와서 예배를 드렸다(대하 30:1, 10, 11, 18 ; 31 1;34 6, 9). 일부 므낫세 지파 사람들은 포로 귀환 후 예루살렘에 거했던 자들 명단에 나타나 있다(대상9:3).

2. 히스기야1과 헵시바의 아들이며 B.C 687-642년 사이의 유다 왕. B.C 696년부터 부왕과 함께 공동 섭정을 했기 때문에 실제적으로 그는 유다 왕들 가운데 최장 기간을 통치 했던 왕이다. 므낫세는 그의 아버지와 달리 유다를 우상 숭배의 길로 인도하였다(왕하 21:1-9 ; 대하33:1-9). 더구나 그는 예루살렘에서 무죄하고 경건한 자들을 많이 죽였다(왕하 21:16). 유대인들의 전승에 의하면 이사야 선지자도 므낫세 시대에 톱으로 켜서 죽음을 당했다고 한다(참조. 왕하 1:10-15). 왕하 21:1-18에 묘사된 므낫세의 모습은 한결같이 부정적이다.

심지어 유다의 멸망까지도 므낫세의 탓이라고 기록되어 있다(21:10 ; 23:12, 26 ; 24:3 ; 참조. 렘 15:4). 그러나 역대기 기자는 므낫세를 그렇게까지 심하게 비난하지 아니했으며, 오히려 환난 중에 회개하여 우상 숭배를 타파하는 모습을 기록해 놓았다(대하 33:12-17). 그는 부왕을 따라 반 앗수르 정책을 실시했으며, 그 결과 결박 당한 채 바벨론 포로로 잡혀갔다(33:11-13). 다시 예루살렘으로 되돌아 온 그는 예루살렘 성을 요새화하고 종교개혁을 일으켰다. 그 이름이 예수님의 족보에도 나타난다(마 1:10).

3. 포로기 직후에 이방인 아내를 되돌려 보내라는 명령을 받았던 바핫모압 자손(스 10: 30).

4. 이방인 아내를 되돌려 보내라는 명령을 받았던 하숨 자손 가운데 한 사람(스 10:33).